La Central Valley della California, che copre quasi 20.000 miglia quadrate, produce circa il 40 per cento della frutta, verdura e noci degli Stati Uniti. Questa abbondanza è il risultato non solo di un'irrigazione su larga scala, ma anche dell'uso diffuso di fertilizzanti, pesticidi ed erbicidi, che poi filtrano nelle falde acquifere della valle.
L'inquinamento che ne risulta è una delle ragioni principali per cui oltre 1 milione di californiani non hanno accesso ad acqua potabile sicura. Molti di loro sono braccianti latini che vivono in piccole comunità che non dipendono dai sistemi idrici municipali ma da falde acquifere sotterranee contaminate da nitrati, arsenico, cromo esavalente e altri inquinanti che hanno numerosi effetti negativi sulla salute.
Nel suo video "The Great Divide" – la vincitrice del terzo posto al concorso video Yale Environment 360 2020 – la regista Casey Beck dà uno sguardo a una di quelle piccole comunità: Tooleville, una comunità non incorporata di 80 case situata nella San Joaquin Valley all'estremità meridionale della Central Valley. Beck racconta la storia di Pedro Hernandez, un organizzatore con il Leadership Council for Justice and Accountability senza scopo di lucro, mentre lavora per consolidare Tooleville in una città vicina più grande che abbia un sistema idrico municipale adeguato.
"E 'molto, molto, molto difficile", ha detto Yolanda Cuevas, residente a Tooleville, delle sue preoccupazioni per i suoi figli e nipoti esposti all'acqua contaminata. "Solo camminando nei panni di qualcun altro puoi capire come vive un'altra persona. Se vedessero tutto ciò con cui abbiamo a che fare, si renderebbero conto di quanto sia difficile convivere con un problema come questo ".
Informazioni sul regista: Casey Beck ha diretto e prodotto documentari indipendenti negli ultimi dieci anni, mettendo in luce storie altrimenti non raccontate. Ha prodotto film per FRONTLINE, MTV, FoodMattersTV e The Documentary Channel (Pivot). I suoi progetti sono stati proiettati in diversi festival cinematografici, tra cui il Mill Valley Film Festival e Cinequest, e sono stati trasmessi sulla TV nazionale, Hulu e iTunes. Beck insegna anche produzione di documentari alla California State University East Bay.
Informazioni sul concorso: Il concorso video Yale Environment 360 premia i migliori film ambientali dell'anno, con l'obiettivo di riconoscere un lavoro che in precedenza non era stato ampiamente visto. Le iscrizioni per il 2020 sono state ricevute da sei continenti, con un premio di $ 2.000 andato al vincitore del primo posto.
