Una storia delle politiche verdi dello Zambia mostra perché ambiente e sviluppo devono andare di pari passo

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Il cambiamento climatico e le misure di politica ambientale sono diventate una parte centrale della pianificazione per lo sviluppo sostenibile e per evitare crisi come l’insicurezza alimentare e idrica.

Poiché il “diventare ecologici” è una questione così urgente ora, alcune persone potrebbero pensare che sia un nuovo arrivato nelle agende politiche. Ciò può sembrare particolarmente probabile nei paesi in via di sviluppo, dove altre sfide richiedono da tempo attenzione.

Per la mia ricerca di dottorato ho esplorato la storia delle politiche e degli interventi relativi al clima in Zambia dall’indipendenza. Ho esaminato quando e come le questioni ambientali sono diventate parte della pianificazione dello sviluppo dello Zambia. Il mio obiettivo era quello di estrarre lezioni su cosa funziona e cosa no, per informare la pianificazione dello sviluppo futuro e le risposte al cambiamento climatico.

Queste lezioni sono utili a causa di ciò che lo Zambia ha da guadagnare o perdere. Il settore forestale dello Zambia, ad esempio, fornisce un’ancora di salvezza quotidiana per le comunità rurali. Il settore forestale contribuisce per circa il 5,2% al PIL nazionale e fornisce occupazione formale e informale a circa 1,1 milioni di persone. Il settore forestale è, tuttavia, il maggior contributore alle emissioni di gas serra ed è sotto la crescente pressione della deforestazione, con un tasso annuo di deforestazione di 149.876 ettari. Lo Zambia è classificato tra i paesi con la più alta deforestazione al mondo.

Il governo dello Zambia pubblica piani di sviluppo dall’indipendenza nel 1964. Ho cercato in 15 piani datati dal 1966 al 2021 riferimenti a termini relativi al cambiamento climatico e all’ambiente, e ho intervistato alcuni intervistati chiave che erano stati coinvolti nella pianificazione dello sviluppo.

La lezione principale dalle transizioni nella pianificazione dello sviluppo è la necessità di imparare dalle esperienze passate e di contestualizzare tali lezioni nelle condizioni attuali.

La politica di sviluppo negli anni

Dopo l’indipendenza, tutti i paesi africani appena liberati, incluso lo Zambia, si sono concentrati sul miglioramento del benessere socio-economico dei loro cittadini. L’elaborazione e l’attuazione della politica di sviluppo era una priorità.

Il primo presidente dello Zambia, Kenneth Kaunda, ha supervisionato i primi quattro piani di sviluppo nazionale del paese. Il primo, dal 1966 al 1970, mirava a ristrutturare il nuovo paese indipendente lontano dai sistemi coloniali. Già allora il piano identificava le condizioni climatiche favorevoli come vitali per la produttività e la crescita economica, soprattutto in agricoltura. Quindi il governo ha cercato di investire nella “espansione della rete di osservazione del clima”, come le stazioni meteorologiche.

Dal 1970 al 1979, il governo ha allo stesso modo stanziato risorse per costruire capacità di conservazione delle risorse naturali.

Dal 1979 al 1983, il riferimento alle condizioni meteorologiche e al clima è diventato più importante. Il governo dello Zambia era sempre più preoccupato per i raccolti strategici che generano reddito come il cotone. Ha identificato gli effetti delle condizioni meteorologiche sui raccolti come un fattore chiave della scarsa performance economica. Di conseguenza, ha proposto investimenti nella ricerca sul clima. Nel 1989, i problemi meteorologici facevano saldamente parte della pianificazione dello sviluppo dello Zambia.

La seconda era della pianificazione dello sviluppo nazionale, dal 1990 al 2000, è stata caratterizzata dalla pianificazione settoriale. La Commissione nazionale per la pianificazione dello sviluppo è stata abolita e nel periodo non è stato formulato alcun piano di sviluppo nazionale. Le prove delle interviste con i principali intervistati indicano l’assenza di una spinta nazionale coordinata per la politica ambientale e sul cambiamento climatico in questa era.

I cambiamenti di enfasi sono continuati nel corso degli anni. Il Piano di sviluppo nazionale transitorio e il Documento strategico per la riduzione della povertà, attuati contemporaneamente nel 2002, hanno identificato esplicitamente l’importanza dei fattori ambientali nella riduzione della povertà.

Nel quinto piano di sviluppo nazionale, dal 2006 al 2010, lo Zambia ha iniziato ad affrontare più chiaramente il cambiamento climatico come questione di attualità. Il sesto piano e la sua revisione, dal 2011 al 2016, costruito sul piano precedente. Ad esempio, ha menzionato la politica per invertire la deforestazione, l’esaurimento della fauna selvatica e il degrado del suolo.

Il settimo piano includeva il cambiamento climatico in tutti i settori. Dal 2017 al 2021 sono stati rafforzati gli assetti istituzionali e il coordinamento.

Accanto al settimo piano, il governo dello Zambia ha proposto un programma di ripresa economica. Sebbene si concentrasse sull’economia, identificava esplicitamente il cambiamento climatico. Ha evidenziato misure come la formulazione della legislazione sul clima, l’istituzione di un fondo nazionale per il cambiamento climatico e il rafforzamento della capacità del settore pubblico di valutare le iniziative sul cambiamento climatico.

L’attuale (ottavo) piano di sviluppo nazionale ha quattro aree di interesse:

  • trasformazione economica e creazione di posti di lavoro

  • sviluppo umano e sociale

  • sostenibilità ambientale

  • buon governo.

Lo Zambia, per la prima volta, ha attribuito un alto valore alle questioni ambientali e del cambiamento climatico dedicando loro un’intera area di interesse strategico. I piani precedenti non lo prevedevano. Gli obiettivi climatici si sono persi nei dettagli della riduzione della povertà, per esempio.

Siamo arrivati?

Dagli anni ’60 ad oggi, lo Zambia ha avuto sette presidenti e 11 piani di sviluppo nazionale. Questi piani sono stati interposti a programmi di ripresa economica in una forma o nell’altra. In questo contesto, lo Zambia ha progressivamente incorporato interventi politici basati sull’ambiente.

Nella mia revisione dei progressi dell’inclusione dell’ambiente e dei cambiamenti climatici nei piani di sviluppo, ho osservato la significativa influenza di stimoli esterni, come l’accordo di Parigi, sui paesi in via di sviluppo come lo Zambia. Il paese ha anche assunto impegni interni per rendere più ecologico il paese fin dal 1964.

La maggior parte, se non tutti, i piani di sviluppo nazionale dello Zambia hanno fornito un quadro sia per lo sviluppo che per l’azione ambientale. Ogni piano è stato costruito su quelli precedenti. Ma ho anche osservato che ci sono stati momenti in cui lo Zambia ha registrato inversioni sia nella pianificazione dello sviluppo che nella sfera ambientale o del cambiamento climatico.

Una lezione fondamentale è stata la necessità di un manuale di attuazione per accompagnare le dichiarazioni ei piani politici. Le sfide di implementazione hanno amplificato questa lezione.

Andando oltre il 2023, il governo dello Zambia sembra essere impegnato a fare del cambiamento climatico e delle questioni ambientali una priorità. L’attuale piano, per gli anni dal 2022 al 2026, prevede per la prima volta in assoluto un pilastro autonomo della “sostenibilità ambientale”. Questo è un grande passo verso la centralità del cambiamento climatico nel discorso politico dello Zambia. Ora ciò che resta è portare a termine il piano.