La scorsa settimana, un gruppo dello staff di Defenders si è unito al Salmon Orca Project, a molti altri gruppi di conservazione e a più di 150 partecipanti per una manifestazione a Washington DC. La manifestazione è stata l’apertura del 4° Summit Salmon Orca, un’intera giornata di advocacy su uno sforzo decennale per rimuovere quattro dighe federali sul fiume Snake inferiore nello Stato di Washington.
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La nostra squadra del nord-ovest fa parte di una vasta campagna per rimuovere le dighe, che hanno decimato le popolazioni di salmoni da cui le orche residenti nel sud dipendono per la sopravvivenza. La spinta per la rimozione della diga ha il sostegno di oltre 60 governi tribali. Il progetto Salmon Orca è una collaborazione di diverse tribù del nord-ovest che lavorano per aumentare la consapevolezza su questo problema e spingere i responsabili politici verso l’azione. Il governatore Jay Inslee e la senatrice Patty Murray di Washington stanno attualmente sviluppando una soluzione completa per sostituire gli attuali servizi forniti dalle dighe, ma la decisione di rimuoverli deve essere presa in ultima analisi dal Congresso.
I relatori del raduno includevano rappresentanti dei membri dei Nez Perce, Yakama e altre tribù del nord-ovest. Larry Wright Jr., rappresentante del Congresso nazionale degli indiani d’America, e Paulette Jordan, ex legislatore dello stato dell’Idaho e membro del Consiglio tribale Coeur d’Alene, hanno entrambi sottolineato che non c’è più tempo per aspettare la rimozione della diga. “Non abbiamo tempo da perdere”, ha detto Jordan. “Ho visto due rapporti pubblicati dalla Casa Bianca. Nessuno di loro ha detto che agiremo quest’anno o adesso, nemmeno uno”. Ha anche chiesto aiuto alle persone non indigene per amplificare la causa.
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Solo un rappresentante del Congresso è venuto alla manifestazione per mostrare sostegno alla rimozione delle dighe: il membro del Congresso dell’Idaho Michael (Mike) K. Simpson. Ha detto alla folla: “Finché continuerai a combattere, sarò al tuo fianco per tutto il percorso”. L’anno scorso, Simpson ha rilasciato un quadro per reinventare il panorama energetico del nord-ovest e recuperare popolazioni di salmoni in pericolo di estinzione. Negli ultimi tre anni, lui e il suo staff hanno tenuto oltre 300 incontri con parti interessate, tribù, rappresentanti eletti e altri interessi cercando di comprendere e scomporre questo problema. Sebbene il suo concetto non sia andato avanti, la volontà di Simpson di attraversare il corridoio e fare passi coraggiosi verso la rimozione della diga è molto apprezzata da molti sostenitori e membri del Tribal.
La giornata di advocacy del progetto Salmon Orca è arrivata sulla scia di un comunicato stampa del Consiglio della Casa Bianca sulla qualità ambientale che annunciava due nuovi rapporti: una bozza di rapporto della National Oceanic and Atmospheric Administration che cita la rottura della diga come “essenziale” per il ripristino del fiume Snake stock di salmone e una valutazione delle opzioni per sostituire l’energia idroelettrica che le dighe attualmente forniscono tramite la consulenza E3. Sebbene questi siano segnali positivi da parte dell’amministrazione Biden, i passaggi specifici verso la rimozione della diga non sono chiaramente definiti ed è necessario agire ora.
La lotta per salvare salmoni e orche non è mai stata così urgente. Defenders è stato orgoglioso di mostrare il nostro sostegno e stare con le tribù alla manifestazione della scorsa settimana, e speriamo che vengano intraprese azioni più significative il prima possibile per rimuovere le dighe. Fino ad allora, useremo la nostra voce e ti incoraggeremo a usare la tua. Garantire un futuro ricco di salmoni per le orche, le persone e gli ecosistemi del Pacifico nord-occidentale richiederanno il supporto vocale per la rimozione delle dighe di Snake inferiori dagli alleati in tutta la nazione.
