L'affascinante vita delle anguille, che si riproducono solo durante il loro ultimo anno di vita

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30 luglio 2020 06:30 EDT

L'anguilla è molto misteriosa, e tra i suoi attributi strani ma affascinanti c'è il modo in cui si dedica al sesso solo durante il suo ultimo anno di vita, e solo in un unico luogo: il Mar dei Sargassi.

Per secoli nessuno è stato in grado di determinare come si riproducessero o dove. Nessuno sapeva se esistessero maschi e femmine. Solo la determinazione di un uomo, nonostante i pericoli della guerra, ha osato scoprirlo.

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Allevamento di anguille

Le anguille si riproducono solo nell'Oceano Atlantico, in particolare nel Mar dei Sargassi. In realtà non sviluppano organi sessuali fino a quando non è il loro ultimo anno di vita e sono in viaggio verso questa regione. Sia l'anguilla americana che quella europea, anche se sono specie diverse, si riproducono esclusivamente in questa zona.

Ciclo di vita delle anguille

Le anguille hanno quattro fasi di vita distinte. Danno alla luce leptocephalus o larve di anguilla nel Mar dei Sargassi. Queste larve sono a forma di foglia di salice e fluttuano lungo le correnti oceaniche. L'anguilla europea si sposta verso est verso l'Europa, mentre l'anguilla americana va verso ovest.

Quando colpiscono la terra, diventano quelle che vengono chiamate anguille cieche, a forma di anguilla ma completamente trasparenti. Dopo essere andati in acqua dolce, si trasformano di nuovo e diventano anguille gialle. Vivono come anguille gialle d'acqua dolce per un periodo piuttosto lungo, che può raggiungere gli 85 anni.

Più tardi, improvvisamente nuotano di nuovo nell'oceano e tornano al Sargasso. Questo è quando si trasformano di nuovo per diventare anguille argentate.

Le anguille gialle sono ciò che la maggior parte delle persone mangia, sebbene molti mangino anche l'anguilla argentata.

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Allevamento nel Mar dei Sargassi

Le anguille argentate sono molto strane. Non mangiano durante l'intero viaggio verso il Mar dei Sargassi, che dura più di un anno. È quando sviluppano gli organi sessuali, iniziano a nuotare in un modo diverso e anche i loro occhi cambiano. Il loro ultimo obiettivo nella vita è tornare a casa e riprodursi.

Se un'anguilla non riesce a tornare ai Sargassi, allora non subisce la sua metamorfosi finale e non matura sessualmente. Nel frattempo, può quasi vivere per sempre nella sua fase gialla intermedia. Alcune anguille tornano ai Sargassi dopo soli 5-7 anni, ma altre tornano solo dopo 60 anni.

(Foto: Pixabay)
L'anguilla è molto misteriosa, e tra i suoi attributi strani ma affascinanti c'è il modo in cui si dedica al sesso solo durante il suo ultimo anno di vita, e in un solo luogo: nel Mar dei Sargassi.

Non si sa ancora come le anguille americane sappiano andare ad ovest e come le anguille europee sappiano andare ad est. Non si sa nemmeno come possano ritrovare la via del ritorno ai Sargassi per riprodursi e morire.

Nessuno sa nemmeno perché si riproducano solo nei Sargassi. Potrebbe essere dovuto alla temperatura della zona, alla salinità o alla pressione dell'acqua. I ricercatori hanno cercato di riprodurli in cattività in acquari e grandi vasche, ma non hanno avuto successo.

La scoperta del luogo di nascita delle anguille

Il luogo di nascita delle anguille è stato scoperto da Johannes Schmidt, uno scienziato danese. Era determinato a scoprire dove si riproducono catturando le larve di anguilla, misurandole e seguendo il loro percorso man mano che diventano sempre più piccole.

Ha ragionato che se riesce a trovare le larve più piccole possibili, quel luogo potrebbe essere l'area di riproduzione e il luogo di nascita delle anguille. Ha navigato nell'Oceano Atlantico, nonostante la prima guerra mondiale infuriava in quel momento. Gli ci vollero 18 anni prima di trovare finalmente le larve che dovevano essere anguille appena schiuse. Questa zona era il Mar dei Sargassi.

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