Il nuovo standard Bluetooth copia le migliori caratteristiche di Apple, la tecnologia proprietaria di Qualcomm

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Ingrandisci / Gli auricolari true wireless Pixel Buds di Google, che utilizzano il Bluetooth.

Ars al CES 2020

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Bluetooth SIG, il gruppo industriale che mantiene lo standard di comunicazione wireless Bluetooth utilizzato in numerosi dispositivi, ha annunciato questa settimana un importante aggiornamento dello standard chiamato Bluetooth LE Audio.

Bluetooth SIG ha precedentemente introdotto Bluetooth LE con particolare attenzione all’efficienza energetica, ma che ha enfatizzato i miglioramenti per i dispositivi a bassa larghezza di banda. Anche se l’audio è uno degli usi più comuni del Bluetooth, deve ancora affrontare alcuni colli di bottiglia e insidie ​​frustranti. Bluetooth LE Audio apporta miglioramenti specificamente orientati ai dispositivi audio.

Tuttavia, la precedente soluzione audio non sta andando da nessuna parte; le aziende che producono dispositivi audio Bluetooth potranno scegliere tra la vecchia tecnologia e la nuova in base ai loro obiettivi.

Probabilmente il miglioramento di punta qui è il supporto per il Low Complexity Communication Codec (LC3). Attualmente, molti dei milioni di dispositivi audio Bluetooth disponibili si affidano al codec SBC (sebbene alcuni utilizzino anche AptX di Qualcomm). Ma LC3 promette una maggiore qualità audio a bitrate e livelli di consumo energetico inferiori rispetto a SBC.

Bluetooth SIG afferma che LC3 può comprimere flussi audio da 1,5 Mbps, 48 ​​KHz a 192 Kbps, mentre SBC lo raggiungerebbe a 345 Kbps. Il gruppo afferma inoltre che gli utenti hanno preferito LC3 rispetto a SBC nei test alla cieca anche quando il bitrate LC3 era significativamente inferiore.

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Mentre alcuni audiofili potrebbero apprezzare il miglioramento della qualità audio, il vero tono qui riguarda la durata della batteria. Poiché LC3 può raggiungere livelli di qualità simili a bitrate inferiori, lo streaming audio Bluetooth con questo codec avrà un impatto minore sulla durata della batteria del dispositivo.

Audio multi-stream e broadcast

La durata della batteria e la qualità audio migliorate tramite LC3 sono gli elementi più importanti, ma ci sono anche un paio di altri notevoli miglioramenti. Uno di questi rende lo standard un miglioramento chiave che Apple ha apportato con la tecnologia proprietaria nei suoi AirPod e cuffie simili.

Bluetooth LE Audio supporterà l’audio multi-stream, il che significa che i dispositivi Bluetooth saranno in grado di inviare audio a più ricevitori wireless contemporaneamente.

In genere, entrambe le unità sinistra e destra negli auricolari true wireless non sono in grado di connettersi contemporaneamente al dispositivo sorgente audio. Piuttosto, uno si connette alla sorgente e poi trasmette i dati audio all’altro. Con il nuovo supporto per l’audio multi-stream, i dispositivi sorgente saranno in grado di trasmettere l’audio contemporaneamente sia all’auricolare sinistro che a quello destro, riducendo la latenza e aumentando la qualità dell’audio stereo in alcuni dispositivi.

LE Audio includerà anche una funzione audio di trasmissione. Ciò consentirà a un dispositivo di trasmettere il proprio audio a tutti i dispositivi di ricezione desiderati. Ci saranno potenziali usi pubblici – come, diciamo, un teatro in cui tutti hanno le cuffie – così come quelli privati: gli utenti potranno creare feed audio chiusi protetti tramite passcode.

Le specifiche verranno rilasciate nella prima metà del 2020, ma i dispositivi arriveranno più avanti. Non sappiamo esattamente quando, ma non sorprenderti se ci vorrà almeno fino al 2021 per vedere la tecnologia di consumo che utilizza questo standard occupare molto spazio sugli scaffali dei negozi.